Cómo prevenir o sanar los esguinces mal curados en los niños

Es común que los niños se lesionen los ligamentos del tobillo después de realizar un mal movimiento o doblarse el pie. Esto puede ocasionar una dolorosa distensión, lo que produce una inflamación en el pie y un hematoma. Cuando el traumatismo no se cura completamente, surgen los llamados esguinces mal curados.

Qué sucede con los esguinces mal curados

Según un artículo de la Asociación Española de Pediatría (AEP), esto se produce cuando se dañan los ligamentos y no se reparan bien, lo que ocasiona que dejen de hacer adecuadamente su función de estabilidad y movilidad.

El tobillo queda vulnerable y expuesto a sufrir más distensiones en el futuro y el dolor persiste con el tiempo, agudizándose con el frío y los movimientos bruscos.

Cómo evitar que la lesión se prolongue

Los ligamentos pueden rasgarse, desgarrarse o, incluso, romperse. Para que se curen completamente necesitan unas tres semanas de reposo. Además de esperar con paciencia ese período, hay que tener en cuenta lo siguiente:

1. No usar escayolas

No se recomienda el uso de escayolas, ya que se perderá músculo por tener el pie inmovilizado. Las tobilleras o el vendaje son mejores alternativas. Tampoco es bueno tomar demasiados antiinflamatorios.

2. Seguir con la rutina diaria, pero con precaución

Por lo general, al niño se le permitirá seguir realizando sus actividades diarias, aunque precisará más o menos reposo dependiendo de la gravedad de la lesión. Será el médico quien determine cuántos días serán necesarios y qué puede hacer el paciente qué no.

3. Hablar con los expertos

Antes de retomar la práctica de una actividad deportiva es recomendable hablar con el fisioterapeuta y el entrenador del equipo o de la disciplina que practique tu hijo. Ellos podrán ofrecerte los mejores consejos para proteger el pie de tu hijo.

Cómo se cura un esguince correctamente

El traumatólogo Vicente de la Varga, radicado en Málaga, ofrece una serie de valiosos consejos sobre el modo aecuado de proceder:

1. Consulta con tu médico

Lo primero que hay que hacer es acudir al médico cuanto antes para que haga una valoración e indique el tratamiento correspondiente de acuerdo a la gravedad de la lesión. “Debes ir al centro hospitalario con prontitud, ya que si los ligamentos están rotos podrás pasar por cirugía rápidamente”, informa el especialista.

Cuando se trata de esguinces mal curados o una contracción violenta con pequeñas fisuras óseas, es preciso acudir al centro médico para recibir un diagnóstico y descartar daños mayores.

Después, es posible que el niño tenga que ir al fisioterapeuta para realizar las terapias de movilidad y evitar la atrofia muscular, causada por el exceso de reposo.

“Durante la primera semana también se harán baños de contraste: se alterna agua fría y caliente. Así se quita el dolor y la inflamación. A veces el médico le recomendará ibuprofeno como antiinflamatorio”, explican los pediatras de España.

2. Frío para bajar la inflamación

Aplica frío en la zona afectada, usando bolsas de hielo o compresas, para evitar que la inflamación empeore. Recuerda que el hielo no debe estar en contacto directo con la piel, por lo que, si no hay venda, conviene poner un paño o una toalla entre ambos para no que no queme. Las compresas frías se pueden aplicar durante 20 minutos, entre 2 y 3 veces al día durante las primeras 72 horas.

3. Mantén el pie en alto

Hay que mantener el pie afectado en una posición elevada para mitigar la hinchazón. Tanto cuando estés acostado como sentado, eleva el tobillo por encima del tronco para facilitar el drenaje de la articulación.

4. Evita caminar o apoyar

Al menos durante las primeras 24 horas después de producirse la lesión, vigila que no camine o apoye la articulación dañada. Después de ese período, el médico aconsejará en qué momento puede empezar a apoyar y probablemente le pida que fortalezca el tobillo caminando descalzo con los talones y, después, de puntillas.

Ejercicios para fortalecer el tobillo tras un esguince

Los pediatras españoles recomiendan una serie de ejercicios para potenciar la movilidad y ganar fuerza en los ligamentos laterales del pie. Estas técnicas son muy efectivas para los niños que tienen esguinces mal curados:

1. Arruga el paño con los dedos

Coloca una servilleta o un paño en el suelo y posa tu pie encima. Después intenta arrugarlo con los dedos en varias ocasiones. Este ejercicio ayuda a ganar movilidad y fuerza en la parte superior del pie.

2. Balón medicinal

Esta otra práctica ayuda, asimismo, a potenciar la movilidad perdida durante el reposo: mueve tu pie sobre el balón en un plano vertical y después horizontal. También se pueden realizar movimientos circulares que abarquen toda la superficie de la planta.

3. Cinta elástica

Sujeta la parte superior del pie con la cinta elástica y estíralo suavemente hacia atrás. Después, al igual que con la pelota, mueve la articulación de adelante hacia atrás y en sentido lateral.

4. Superficies inestables

Los centros de fisioterapia tienen superficies inestables, desde un disco hasta una tabla. Colócate de pie y sujétate con las manos a algún punto de apoyo. Sobre estas superficies moverás la articulación afectada de delante hacia atrás, y en ambos sentidos horizontales.

5. Camina sobre la colchoneta

Si los especialistas otorgan la autorización, camina sobre una colchoneta para fortalecer los ligamentos lastimados. Debido a que el pie se hunde con cada paso, el paciente tendrá que hacer mayor fuerza en cada pisada y esto ayudará a recuperar la movilidad de la articulación. Para trabajar las distintas áreas del pie, se recomienda repetir el ejercicio de puntillas y pisando con el talón.

Consecuencias de un esguince mal curado

Cuando el niño no se recupera bien de la distensión, hay riesgo de que sufra diversas consecuencias a corto y largo plazo. Debido al dolor que siente al pisar de forma normal, tenderá a cambiar su manera de caminar y modificar su centro de gravedad.

Al dejar de utilizar el ligamento lesionado y modificar la pisada, podrían aparecer problemas en otras zonas del cuerpo como las rodillas, la espalda o el área lumbar, por ejemplo.

Los esguinces mal curados afectan notablemente a la calidad de vida de tu hijo y le impiden realizar sus actividades favoritas, como practicar deportes, correr, saltar o jugar libremente con sus amigos.

Por eso es importante acudir al médico apenas se produzca la torcedura, para recibir el tratamiento adecuado cuanto antes. Tan importante como esto es seguir rigurosamente las recomendaciones profesionales que reciba; así garantizaremos una buena curación.